વીડિયોમાં મહિલા બેંક કર્મચારી ગુસ્સામાં કહી રહી છે, “હું ઠાકુર છું, બદમાશી ન કરશો…”. વીડિયો સામે આવ્યા જ નવી ચર્ચા શરૂ થઈ ગઈ. કોઈએ તેને જાતિવાદી અહંકાર કહ્યો, તો કોઈએ સત્તા અને સિસ્ટમ સાથે જોડ્યો. સવાલ ઉઠ્યા કે, એક બેંકની અંદર આવી ઘટના કેમ બની? અને શું ખરેખર આ મામલો જાતિવાદ છે, અથવા પાછળ બીજી કોઈ વાર્તા છે?
આસ્થા પંકી વિસ્તારમાં સ્થિત HDFC બેંકમાં રિલેશનશિપ મેનેજર તરીકે કાર્યરત છે. તેમનું કહેવું છે કે, જે વીડિયો સોશિયલ મીડિયા પર વાયરલ થયો અને તેમને ટાર્ગેટ બનાવ્યો, તે ન તો પૂરું છે અને ન તો સત્યના બધા પાસાઓ બતાવે છે. આસ્થાની દલીલ છે કે વીડિયોને જાણબુઝીને ખાસ એંગલથી કાપીને વાયરલ કરવામાં આવ્યો, જેથી તેને બદનામ કરી શકાય.
આસ્થા જણાવે છે કે વિડિયો 6 જાન્યુઆરીનો છે. તે દિવસે બેંકમાં રિતુ ત્રિપાઠી નામની મહિલા કર્મચારી રાજીનામું આપવાના માટે આવી હતી. આસ્થાના જણાવ્યા અનુસાર, રિતુ ત્રિપાઠી સાથે તેમના પતિ ઋષિ ત્રિપાઠી પણ બેંક આવ્યા હતા. શરૂઆતમાં વાત સામાન્ય હતી, પરંતુ થોડા સમય પછી વાતાવરણ તણાવસભર બન્યું. આસ્થાનો આરોપ છે કે બેંકમાં આવતા જ રિતુ ત્રિપાઠીએ ઊંચા અવાજમાં પ્રશ્ન કરવા શરૂ કર્યો કે, “તમારા સાથે દુરવ્યવહાર કોણ કર્યો?” ત્યારબાદ તેમણે પોતાની પત્ની તરફ ઈશારો કરતા આસ્થાનું નામ પૂછ્યું અને પછી તેમની જાતિ વિશે પ્રશ્ન કરવા લાગ્યા. આસ્થાનું કહેવું છે કે ઋષિ ત્રિપાઠીએ કહ્યું, “તમારું નામ શું છે? તમે કઈ જાતિના છો? તમારું બધી ગરમી આજે કાઢી નાખીશ.”
આસ્થાના જણાવ્યા અનુસાર, સતત અપમાનજનક ભાષા અને ધમકી ભરેલા અવાજે તેમને માનસિક દબાણમાં મૂક્યું. એ સમયે રક્ષાની રીતે તેમણે કહ્યું, “હું ઠાકુર છું.” આસ્થાએ દાવો કર્યો કે વિવાદની મૂળજડ માત્ર રાજીનામું ન હતું. તે દિવસે સવારે રિતુ ત્રિપાઠીની બહેન બેંક આવી હતી. બાથરૂમમાંથી નીકળતી વખતે કપડાં ફસવાના મામલે વચ્ચે વિવાદ થયો. આ ઘટના માટે બદલો લેવા રિતુ અને તેમના પતિ બેંકમાં આવ્યા. આસ્થાનું કહેવું છે કે એ સમયે તેમને ખુલ્લામુખે ધમકી આપવામાં આવી કે “હું પ્રેસમાં છું, તને નોકરીમાંથી કાઢી મુકીશ.”
આસ્થા સવાલ ઉઠાવે છે કે, જો કાર્યસ્થળ પર મહિલાને આવા ધમકી આપવામાં આવે, તો તેને શાંત રહેવાની અપેક્ષા કેમ રાખવામાં આવે? તેમનું કહેવું છે કે સમગ્ર મામલે જબરજસ્ત જાતિવાદી રંગ આપવામાં આવી રહ્યો છે, જ્યારે મૂળ મુદ્દો છે વર્કપ્લેસ સેફ્ટી અને મહિલા માન-સન્માનનો છે.