પ્રયાગરાજમાં વાર્ષિક માઘ મેળો આવતા મહિને શરૂ થવાનો છે, પરંતુ આ વખતે તેનું સ્વરૂપ સંપૂર્ણપણે અલગ અને વધુ ભવ્ય હશે. મહા કુંભ મેળા પછી પણ, સંગમ કિનારે ભક્તોનો પ્રવાહ ચાલુ રહ્યો છે, અને હવે લાખો લોકો માઘ મેળા માટે આવવાની અપેક્ષા રાખે છે. તેથી, વહીવટીતંત્ર આ ઘટનાને સામાન્ય નહીં, પરંતુ 2025 ના મહા કુંભ મેળા જેટલી દિવ્ય બનાવવાની તૈયારી કરી રહ્યું છે.
પ્રયાગરાજમાં માઘ મેળો સદીઓ જૂની પરંપરાનું પ્રતીક છે. માઘ મહિના દરમિયાન, સંગમ કિનારે દર વર્ષે ભક્તિ, સંયમ અને શિસ્તથી જીવન જીવવાની પરંપરા જીવંત થાય છે. લાખો ભક્તો સંગમમાં સ્નાન કરે છે અને આખો મહિનો ત્યાં કલ્પવાસ માટે વિતાવે છે. આ માટે, વહીવટીતંત્ર વાર્ષિક ધોરણે સંગમના રેતાળ મેદાનો પર એક અસ્થાયી શહેર સ્થાપિત કરે છે, જેમાં રહેવા, ખોરાક, તબીબી સંભાળ, સુરક્ષા અને સ્વચ્છતા જેવી તમામ જરૂરી સુવિધાઓ પૂરી પાડવામાં આવે છે.
આ વર્ષે, માઘ મેળાની તૈયારીઓ ખાસ કરીને ખાસ છે, કારણ કે વહીવટીતંત્ર 120 થી 150 મિલિયન ભક્તો અને પ્રવાસીઓના આગમનની અપેક્ષા રાખે છે. આ મોટી સંખ્યાને ધ્યાનમાં રાખીને, મેળાને સંપૂર્ણપણે કુંભ મોડેલ પર તૈયાર કરવામાં આવી રહ્યો છે. રસ્તા હોય, ઘાટ હોય, વીજળી હોય, પાણી હોય કે શૌચાલય હોય, દરેક વ્યવસ્થાને મજબૂત અને સુવ્યવસ્થિત કરવામાં આવી રહી છે જેથી ભક્તોને કોઈ મુશ્કેલી ન પડે.
ઉત્તર પ્રદેશ સરકાર ઘણા સમયથી રાજ્યને રાષ્ટ્રીય સ્તરે જ નહીં પરંતુ વૈશ્વિક સ્તરે પ્રવાસન નકશા પર સ્થાપિત કરવા માટે પ્રયત્નશીલ છે. પ્રયાગરાજમાં તેની અસર સ્પષ્ટપણે દેખાય છે. યુનેસ્કો દ્વારા પ્રયાગરાજ મહાકુંભને માનવતાના અમૂર્ત સાંસ્કૃતિક વારસા તરીકે નિયુક્ત કર્યા પછી, મેળામાં આવતા ભક્તો અને પ્રવાસીઓની સંખ્યામાં ઝડપથી વધારો થયો છે. આ જ કારણે 3 જાન્યુઆરી, 2026 થી શરૂ થનારા માઘ મેળા માટે આંતરરાષ્ટ્રીય માન્યતા પ્રાપ્ત કરવા માટે તૈયારીઓ ચાલી રહી છે.
મહાકુંભ 2025 ની ઐતિહાસિક સફળતા બાદ, વહીવટીતંત્ર પ્રયાગરાજને એક મુખ્ય પર્યટન સ્થળ તરીકે વિકસાવવા માટે સતત કામ કરી રહ્યું છે. અધિકારીઓના મતે, ભારત અને વિદેશથી આવેલા મુલાકાતીઓના અનુભવોએ શહેરની પ્રતિષ્ઠાને વધુ મજબૂત બનાવી છે. આંકડા દર્શાવે છે કે 2022 માં આશરે 25 મિલિયન પ્રવાસીઓએ પ્રયાગરાજની મુલાકાત લીધી હતી, પરંતુ આ વર્ષે જાન્યુઆરીથી સપ્ટેમ્બર વચ્ચે આ સંખ્યામાં અનેકગણો વધારો થયો છે.