અફઘાનિસ્તાન સામે ત્રણ મેચોની T20I સીરીઝ માટે ભારતીય ટીમની જાહેરાત થયા બાદ સિલેક્શનને લઈને વિવાદ શરૂ થઈ ગયો છે. પૂર્વ ભારતીય બેટ્સમેન એસ બદ્રીનાથે (S Badrinath) ટીમમાં વોશિંગ્ટન સુંદર અને નીતિશ કુમાર રેડ્ડીની પસંદગી પર સવાલ ઉઠાવ્યા છે. એટલું જ નહીં, તેમણે સીધું નામ લીધા વિના મુખ્ય કોચ ગૌતમ ગંભીર પર પણ નિશાન સાધ્યું છે.
બદ્રીનાથે ટીમ સિલેક્શન પર પોતાનો અભિપ્રાય આપ્યો છે. બદ્રીનાથે સુંદરને સતત મળી રહેલા સપોર્ટ પર સવાલ ઉઠાવ્યો છે. તેમણે પોતાની યુટ્યુબ ચેનલ પર કહ્યું કે, ‘પહેલી નજરે એવું લાગે છે કે ‘કોચના ફેવરિટ’ ખેલાડીઓ ફરી પાછા ટીમમાં આવી ગયા છે.’ બદ્રીનાથે સુંદરને લઈને કહ્યું કે, ‘હવે તેમણે આ વિશ્વાસનો ફાયદો ઉઠાવવો જોઈએ.’
બદ્રીનાથનો ઈશારો સ્પષ્ટપણે ટીમ મેનેજમેન્ટ અને ખાસ કરીને કોચિંગ સેટઅપ તરફ હતો. જોકે, તેમણે ગૌતમ ગંભીરનું સીધું નામ લઈને કોઈ આરોપ નથી લગાવ્યો.
બીજી તરફ બદ્રીનાથે નીતિશ કુમાર રેડ્ડી પર પણ પોતાનો અભિપ્રાય આપ્યો. અહીં તેમણે ખાસ કરીને નીતિશની બોલિંગને નિશાન પર લીધી. બદ્રીનાથે કહ્યું કે, તેઓ નીતિશને એટલા ઊંચા રેટ નથી કરતા અને એનું કારણ તેમની બોલિંગ છે. તેમના મુજબ નીતિશ મૂળભૂત રીતે બેટ્સમેન છે, નહીં કે એવા ઓલરાઉન્ડર જેને બોલ સાથે તેઓ વધુ રેટ કરતા હોય. એટલે કે બદ્રીનાથનો વાંધો નીતિશની બેટિંગથી વધુ તેમની બોલિંગ ક્ષમતાને લઈને છે.
અફઘાનિસ્તાન સીરીઝમાં બંનેની ટીમમાં એન્ટ્રી
વોશિંગ્ટન અને નીતિશ બંનેને અફઘાનિસ્તાન સામેની ત્રણ મેચોની T20I સીરીઝ માટે 15 સભ્યોની ભારતીય ટીમમાં સામેલ કરવામાં આવ્યા છે. સીરીઝનો પહેલો મુકાબલો 13 સપ્ટેમ્બરે દિલ્હીમાં છે. આ સીરીઝ એવા સમયે યોજાવા જઈ રહી છે જ્યારે ભારતીય ટીમમાં એશિયન ગેમ્સ (Asian Games)માં પોતાના ગોલ્ડ મેડલનો બચાવ કરવા જતા પહેલાં કેટલાક ફેરફાર કરવામાં આવ્યા છે.
ભારતે આ મહિનાના અંતમાં જાપાનમાં યોજાનારી એશિયન ગેમ્સમાં પોતાના ખિતાબનું રક્ષણ કરવાનું છે. એવામાં અફઘાનિસ્તાન સામેની સીરીઝ ટીમ કોમ્બિનેશન અને ખેલાડીઓને પરખવાના દ્રષ્ટિકોણથી પણ મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવી રહી છે.
બુમરાહની વાપસીથી બદ્રીનાથ ખુશ
જ્યાં બદ્રીનાથે વોશિંગ્ટન અને નીતિશના સિલેક્શન પર સવાલ ઊભા કર્યા, ત્યાં જસપ્રીત બુમરાહની સંભવિત વાપસીને તેમણે ભારતીય ટીમ માટે સકારાત્મક સમાચાર ગણાવ્યા. તેમને અફઘાનિસ્તાન સીરીઝ માટે ટીમમાં સ્થાન મળ્યું છે. જોકે તેમની ઉપલબ્ધતા ભારતીય ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડ (BCCI)ના સેન્ટર ઓફ એક્સેલન્સ (Centre of Excellence)ની ફિટનેસ ક્લિયરન્સ પર નિર્ભર રહેશે.
આ ઉપરાંત હર્ષિત રાણાને પણ ટીમમાં સામેલ કરવામાં આવ્યા છે. બુમરાહ, વોશિંગ્ટન સુંદર, નીતિશ કુમાર રેડ્ડી અને હર્ષિત રાણાની સીરીઝમાં ભાગીદારી ફિટનેસ ક્લિયરન્સને આધીન છે.
ભારત અને અફઘાનિસ્તાન વચ્ચે ત્રણ મેચોની T20I સીરીઝની પહેલી મેચ 13 સપ્ટેમ્બરે દિલ્હીમાં રમાશે. આ સીરીઝમાં એક તરફ ટીમ ઈન્ડિયાની નજર એશિયન ગેમ્સ પહેલાં પોતાની તૈયારીઓ પર હશે, તો બીજી તરફ બુમરાહની સંભવિત વાપસી પર પણ સૌની નજર રહેશે. તો બીજી તરફ વોશિંગ્ટન સુંદર અને નીતિશ કુમાર રેડ્ડી જેવા ખેલાડીઓના સિલેક્શને સીરીઝ શરૂ થતાં પહેલાં જ ચર્ચા ગરમાયી છે.