કોંગ્રેસ અધ્યક્ષ મલ્લિકાર્જુન ખડગેએ દેશમાં ખાંડના વધતા ભાવ અંગે કેન્દ્ર સરકાર પર સવાલ ઉઠાવ્યા છે. ખડગેએ શનિવારે સરકારને ખાંડના ભાવ અને ઉપલબ્ધ સ્ટોક અંગે ત્રણ પ્રશ્નો પૂછ્યા. તેમણે કહ્યું કે જ્યારે વિદેશથી ખાંડ આયાત કરવામાં આવી રહી છે, ત્યારે શેરડીનો ઉપયોગ ઇથેનોલ બનાવવા માટે થઈ રહ્યો છે, તો આને આત્મનિર્ભર ભારત કેવી રીતે કહી શકાય?
દેશભરના ઘણા શહેરોમાં ખાંડનો છૂટક ભાવ પ્રતિ કિલો ₹70 સુધી પહોંચી ગયો છે. છેલ્લા ત્રણ મહિનામાં ખાંડના ભાવમાં આશરે 40 ટકા એટલે કે આશરે ₹19 પ્રતિ કિલોનો વધારો થયો હોવાનું જાણવા મળ્યું છે.
ખડગે સરકારને ત્રણ પ્રશ્નો પૂછે છે
મલ્લિકાર્જુન ખડગેએ કેન્દ્ર સરકારને ખાંડના ભાવ અને સ્ટોક અંગે પ્રશ્ન ઉઠાવતા પૂછ્યું કે જ્યારે સ્થાનિક સ્તરે ખાંડનું ઉત્પાદન થાય છે ત્યારે તે વિદેશથી કેમ આયાત કરવામાં આવી રહી છે.
તેમણે એવો પણ પ્રશ્ન કર્યો કે શેરડીનો ઉપયોગ પેટ્રોલમાં ભેળવવા માટે ઇથેનોલ બનાવવા માટે થઈ રહ્યો છે, જ્યારે સ્થાનિક બજારમાં ખાંડ વધુ મોંઘી થઈ રહી છે. ખડગેએ સરકારને ખાંડની ઉપલબ્ધતા અને ભાવ અંગે પરિસ્થિતિ સ્પષ્ટ કરવાની માંગ કરી.
ખાંડના ભાવમાં 3 મહિનામાં ₹19નો વધારો
દેશભરના ઘણા શહેરોમાં ખાંડના ભાવ પ્રતિ કિલો ₹70 સુધી પહોંચી ગયા છે. છેલ્લા ત્રણ મહિનામાં ભાવમાં આશરે 40 ટકાનો વધારો થયો હોવાના અહેવાલ છે. આનો અર્થ એ થયો કે આ સમયગાળા દરમિયાન ખાંડના ભાવમાં આશરે ₹19 પ્રતિ કિલોનો વધારો થયો છે. ઝડપી ભાવ વધારાથી સામાન્ય ગ્રાહકોના ઘરગથ્થુ બજેટ પર પણ અસર પડી રહી છે.
સરકારે ઇથેનોલને દોષ આપવાનો ઇનકાર કર્યો
શુક્રવારે, કેન્દ્ર સરકારે ખાંડના ભાવમાં વધારા અંગે પોતાની સ્થિતિ સ્પષ્ટ કરી અને ઇથેનોલના ઉત્પાદનને કારણ તરીકે નકારી કાઢ્યું. સરકારે જણાવ્યું કે ખાંડના ભાવમાં હાલના વધારા માટે ઇથેનોલ ઉત્પાદનને સીધી રીતે જવાબદાર ઠેરવી શકાય નહીં. આ મુદ્દે સરકાર અને વિપક્ષ વચ્ચે રાજકીય ચર્ચા વધુ તીવ્ર બની છે.
ભાવ ઘટાડવા માટે 1 મિલિયન ટન કાચી ખાંડની આયાત
સ્થાનિક બજારમાં ખાંડના ભાવને નિયંત્રિત કરવા માટે, કેન્દ્ર સરકારે 31 ઓક્ટોબર સુધી 1 મિલિયન ટન કાચી ખાંડની ડ્યુટી-ફ્રી આયાતને મંજૂરી આપી છે. સરકારનો હેતુ આયાત દ્વારા સ્થાનિક બજારમાં ખાંડની ઉપલબ્ધતા વધારવા અને ભાવ દબાણ ઘટાડવાનો છે.
ઇથેનોલ અને ખાંડ પર રાજકીય ચર્ચા વધી
ખાંડના ભાવમાં વધારા વચ્ચે, ઇથેનોલ ઉત્પાદન પર રાજકીય ચર્ચા પણ તીવ્ર બની છે. કોંગ્રેસ પાર્ટીનો આરોપ છે કે સરકારે શેરડીના ઉપયોગની પ્રાથમિકતા અંગેની નીતિ સ્પષ્ટ કરવી જોઈએ. દરમિયાન, કેન્દ્ર સરકાર ખાંડના ભાવમાં હાલના વધારાનું કારણ ઇથેનોલ ઉત્પાદન સ્વીકારવાનો ઇનકાર કરી રહી છે. પરિણામે, આગામી દિવસોમાં ખાંડના ભાવ અને ઇથેનોલ નીતિ બંને રાજકીય ચર્ચાના કેન્દ્રમાં રહી શકે છે.