શૈક્ષણિક અને આર્થિક સશક્તિકરણ સામાજિક ગતિશીલતા સાથે સંકળાયેલું છે તે નોંધીને, સુપ્રીમ કોર્ટે શુક્રવારે પછાત વર્ગના ઉન્નત પરિવારોના બાળકોને અનામત લાભોની સતત જોગવાઈ પર પ્રશ્ન ઉઠાવ્યો. કોર્ટે ટિપ્પણી કરી, “જો બંને માતા-પિતા IAS અધિકારી હોય, તો તેમને અનામત શા માટે મળવી જોઈએ? શૈક્ષણિક અને આર્થિક સશક્તિકરણ સામાજિક ગતિશીલતા સાથે જોડાયેલું છે.” ન્યાયાધીશ બી.વી. નાગરત્ના અને ઉજ્જવલ ભુયાનની બેન્ચે એક અરજીની સુનાવણી દરમિયાન આ અવલોકનો કર્યા.
અરજીમાં કર્ણાટક હાઈકોર્ટના નિર્ણયને પડકારવામાં આવ્યો હતો, જેમાં અરજદારને અનામતમાંથી બાકાત રાખવાના નિર્ણયને સમર્થન આપવામાં આવ્યું હતું. અરજદારના બંને માતા-પિતા રાજ્ય સરકારના કર્મચારી છે. સુનાવણી દરમિયાન, કોર્ટે ટિપ્પણી કરી, “જો વિદ્યાર્થીઓના માતા-પિતા સારી નોકરી ધરાવે છે અને તેમની પાસે નોંધપાત્ર આવક હોય, તો બાળકોને અનામતમાંથી મુક્તિ આપવી જોઈએ.”
કોર્ટે નોંધ્યું કે ઘણા સરકારી આદેશો પહેલાથી જ આવા સમૃદ્ધ વર્ગોને અનામત લાભોથી બાકાત રાખે છે. જો કે, આ આદેશોને હવે પડકારવામાં આવી રહ્યા છે.બેન્ચે અવલોકન કર્યું કે આર્થિક રીતે નબળા વર્ગો અને વંચિત જૂથોના કિસ્સામાં, ફક્ત આર્થિક પછાતપણું છે, સામાજિક પછાતપણું નહીં. થોડું સંતુલન હોવું જોઈએ.એ સાચું છે કે સામાજિક અને શૈક્ષણિક રીતે પછાત લોકોને અનામત મળવી જોઈએ, પરંતુ જ્યારે માતાપિતા અનામતનો લાભ લઈને ચોક્કસ સ્તરે પહોંચી ગયા હોય, તો તેમના બાળકોને અનામત કેમ મળવું જોઈએ?
અરજદારને કર્ણાટક પાવર ટ્રાન્સમિશન કોર્પોરેશન લિમિટેડમાં અનામત શ્રેણી હેઠળ સહાયક ઇજનેર (ઇલેક્ટ્રિકલ) ના પદ માટે પસંદ કરવામાં આવ્યો હતો.
જોકે, જિલ્લા જાતિ અને આવક ચકાસણી સમિતિએ તેમને જાતિ માન્યતા પ્રમાણપત્ર આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો, અને નિષ્કર્ષ કાઢ્યો હતો કે તે ક્રીમી લેયર (સમૃદ્ધ વર્ગ) માં આવે છે.અધિકારીઓએ શોધી કાઢ્યું કે અરજદારના બંને માતાપિતા સરકારી કર્મચારી હતા અને તેમની સંયુક્ત આવક નિર્ધારિત ક્રીમી લેયર મર્યાદા કરતાં વધુ હતી. અરજદારને ક્રીમી લેયરમાં વર્ગીકૃત કરવાનો આધાર તેના માતાપિતાની આવક હતી.
ક્રીમી લેયરને બાકાત રાખવાનો આગ્રહ
તે બંને પગારદાર કર્મચારી હતા અને તેમની સંયુક્ત આવક ₹800,000 (આઠ લાખ) કરતાં વધુ હોવાનું કહેવાય છે. પરિણામે, અરજદારને આપવામાં આવેલ જાતિ પ્રમાણપત્ર, જે તેમને કુરુબા સમુદાયના સભ્ય તરીકે પ્રમાણિત કરતું હતું, તે રદ કરવામાં આવ્યું.
અગાઉ, જાન્યુઆરી 2025 માં, એક અલગ કેસમાં, સુપ્રીમ કોર્ટે મધ્યપ્રદેશમાં ભારતીય વહીવટી સેવા અને ભારતીય પોલીસ સેવા અધિકારીઓના બાળકોને અનુસૂચિત જાતિ અને અનુસૂચિત જનજાતિ માટે અનામત લાભોમાંથી બાકાત રાખવાની માંગ કરતી અરજી પર સુનાવણી કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો.
કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે સ્ટેટ બેંક વિરુદ્ધ દવિંદર સિંહના કેસમાં સાત ન્યાયાધીશોની બંધારણીય બેંચના ઓગસ્ટ 2024 ના નિર્ણયમાં ઉલ્લેખિત SC અને ST ક્વોટામાંથી ક્રીમી લેયરને બાકાત રાખવાનો નિર્ણય ફક્ત એક અભિપ્રાય હતો, અને આ બાબતમાં વિધાનસભાનો અંતિમ નિર્ણય હતો.