વિદેશ સચિવ વિક્રમ મિશ્રીએ જણાવ્યું હતું કે વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીની ઓસ્ટ્રેલિયા મુલાકાત દરમિયાન, ઓસ્ટ્રેલિયન નેતાઓ સાથેની તેમની ચર્ચા દરમિયાન ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ માટે વિઝા પ્રક્રિયામાં ફેરફાર અને અરજીઓની પ્રક્રિયામાં વિલંબ અંગેની ચિંતાઓ પર પણ ચર્ચા કરવામાં આવી હતી.
મિસરીએ એવા અહેવાલોને ફગાવી દીધા હતા કે ઓસ્ટ્રેલિયા નવી વિદ્યાર્થી વિઝા અરજીઓ પર પ્રતિબંધ મૂકી શકે છે. તેમણે જણાવ્યું હતું કે ઓસ્ટ્રેલિયાએ ભારતને ખાતરી આપી છે કે તેની કડક ચકાસણી પ્રક્રિયા વાસ્તવિક અને લાયક ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ માટે તકો ઘટાડશે નહીં.
મેલબોર્નમાં વડા પ્રધાન મોદીના કાર્યક્રમોનો ઝાંખી આપતા, વિદેશ સચિવ મિશ્રીએ એક પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં જણાવ્યું હતું કે, “અમે વિદ્યાર્થી વિઝા અંગે ભારતીય વિદ્યાર્થીઓમાં કેટલીક ચિંતાઓથી વાકેફ છીએ. વિઝા ચકાસણી પ્રક્રિયામાં ફેરફારો કરવામાં આવ્યા છે, અને કેટલીક અરજીઓની પ્રક્રિયામાં વધુ સમય લાગી રહ્યો છે. દિવસભર, અમે ભારત અને ઓસ્ટ્રેલિયાના લોકો વચ્ચેના સંબંધોને વધુ મજબૂત બનાવવા માટેના કોલ સાંભળ્યા.”
તેમણે કહ્યું, “એ વાત સ્વીકાર્ય છે કે કેટલીક પ્રક્રિયાઓ પહેલા કરતા થોડી વધુ કડક બની છે, પરંતુ તે જ સમયે, ખાતરી આપવામાં આવી છે કે આનાથી સાચા ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ માટે તકો ઓછી થશે નહીં. હું એ પણ જાણું છું કે કેટલાક અહેવાલો સૂચવી રહ્યા છે કે લોકો અરજી કરી શકશે નહીં, પરંતુ મને નથી લાગતું કે આ અહેવાલોમાં કોઈ સત્ય છે.”
મિસ્ત્રીએ જણાવ્યું હતું કે ભારતને પૂર્ણ વિશ્વાસ છે કે ઓસ્ટ્રેલિયા ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ માટે શૈક્ષણિક તકો ખુલ્લી અને ન્યાયી રાખશે અને લાયક વિદ્યાર્થીઓનું સ્વાગત કરવાનું ચાલુ રાખશે. વિદ્યાર્થી વિનિમય અને ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ માટે ઓસ્ટ્રેલિયામાં અભ્યાસ માટે આવવાની તકો અંગે, અમને વિશ્વાસ છે કે આ તકો ખુલ્લી અને ન્યાયી રહેશે, અને ઓસ્ટ્રેલિયન સત્તાવાળાઓ ભારતના લાયક વિદ્યાર્થીઓનું સ્વાગત કરવાનું ચાલુ રાખશે.
આ દરમિયાન, વડા પ્રધાન મોદી સાથે સહ-આયોજિત “મેલબોર્ન મીટ્સ મોદી” કાર્યક્રમમાં ભારતીય સમુદાયને સંબોધતા, ઑસ્ટ્રેલિયન વડા પ્રધાન એન્થોની અલ્બાનીઝે કહ્યું કે ભારતીય સમુદાયની સખત મહેનત અને યોગદાન ઑસ્ટ્રેલિયાના વિકાસમાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી રહ્યું છે.
તેમણે કહ્યું કે ભારતીય સમુદાય આરોગ્યસંભાળ અને IT જેવા મુખ્ય ક્ષેત્રોમાં કુશળ લોકોની અછતને ભરવામાં, નાના વ્યવસાયોને પ્રોત્સાહન આપવા અને શિક્ષણ પ્રણાલીને મજબૂત બનાવવામાં મદદ કરી રહ્યો છે.
અલ્બેનીઝે કહ્યું કે ભારતીય વિદ્યાર્થીઓએ ઓસ્ટ્રેલિયાની શિક્ષણ પ્રણાલીમાં પણ નોંધપાત્ર યોગદાન આપ્યું છે. તેમણે કહ્યું કે ભારતના ઘણા વિદ્યાર્થીઓ ઓસ્ટ્રેલિયાને અભ્યાસ કરવા અને તેમના ભવિષ્યમાં રોકાણ કરવા માટે પસંદ કરે છે,