મંગળવારે રોડ સેફ્ટી કેસની સુનાવણી કરતી વખતે સુપ્રીમ કોર્ટે દેશમાં લેન ડ્રાઇવિંગની સ્થિતિ અંગે ગંભીર ચિંતા વ્યક્ત કરી. કોર્ટે ટિપ્પણી કરી કે ભારતમાં “લેન ડ્રાઇવિંગનો કોઈ ખ્યાલ નથી”, અને આ માર્ગ અકસ્માતોનું એક મુખ્ય કારણ છે. ન્યાયાધીશ જે.બી. પારડીવાલા અને કે.વી. વિશ્વનાથનની બેન્ચ, એસ. રાજશીકરણ વિરુદ્ધ યુનિયન ઓફ ઇન્ડિયા, રોડ સેફ્ટી કેસની સુનાવણી કરી રહી હતી, જેમાં કોર્ટ સમયાંતરે માર્ગદર્શિકા જારી કરી રહી છે.
સુનાવણી દરમિયાન, ન્યાયાધીશ પારડીવાલાએ કહ્યું, “આપણે કેવી રીતે ખાતરી કરી શકીએ કે લોકો આ દેશમાં લેનમાં વાહન ચલાવે? અહીં લેન ડ્રાઇવિંગનો કોઈ ખ્યાલ નથી. આ જ કારણ છે કે મોટાભાગના માર્ગ અકસ્માતો થાય છે.” તેમણે કેન્દ્ર સરકારને લેન ડ્રાઇવિંગને પ્રોત્સાહન આપવા પર ગંભીરતાથી કામ કરવા વિનંતી કરી, કારણ કે આનાથી માર્ગ અકસ્માતોમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો થઈ શકે છે. સુનાવણી દરમિયાન, કોર્ટે જાહેર સેવા વાહનોમાં વાહન સ્થાન ટ્રેકિંગ ઉપકરણો (VLTDs) અને પેનિક બટનો ઇન્સ્ટોલ કરવાની આવશ્યકતા ધરાવતા નિયમોના પાલન અંગે પણ ચિંતા વ્યક્ત કરી. કોર્ટે નોંધ્યું હતું કે સેન્ટ્રલ મોટર વ્હીકલ રૂલ્સ, ૧૯૮૯ ના નિયમ ૧૨૫H હેઠળ આ ફરજિયાત હોવા છતાં, દેશમાં ૧% કરતા ઓછા પરિવહન વાહનોમાં આ ઉપકરણો ફીટ કરવામાં આવ્યા છે.
‘માત્ર દોષિત ઠેરવવા માટે નહીં’: સુપ્રીમ કોર્ટે હત્યાની સજા રદ કરી. આને “અત્યંત ચિંતાજનક” ગણાવતા, કોર્ટે તમામ રાજ્યો અને કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશોને નવા અને જૂના બંને પ્રકારના જાહેર વાહનોમાં ટ્રેકિંગ ડિવાઇસ અને ઇમરજન્સી પેનિક બટનો સમયસર ઇન્સ્ટોલ કરવાની ખાતરી કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો હતો. સુપ્રીમ કોર્ટે એવો પણ આદેશ આપ્યો હતો કે જ્યાં સુધી વાહન “વાહન” પોર્ટલ પર ટ્રેકિંગ ડિવાઇસ અને પેનિક બટનથી સજ્જ હોવાની પુષ્ટિ ન થાય ત્યાં સુધી ફિટનેસ સર્ટિફિકેટ અથવા પરમિટ જારી ન કરવા જોઈએ.
સુપ્રીમ કોર્ટે ૨૧ ડિસેમ્બર, ૨૦૧૮ થી નોંધાયેલા જૂના વાહનોમાં આ ઉપકરણોને રીટ્રોફિટ કરવાનો અને રીઅલ-ટાઇમ મોનિટરિંગને સક્ષમ કરવા માટે મોનિટરિંગ સિસ્ટમને વાહન ડેટાબેઝ સાથે જોડવાનો પણ નિર્દેશ આપ્યો હતો. વધુમાં, સુપ્રીમ કોર્ટે ગતિ-મર્યાદા ઉપકરણો પ્રત્યે રાજ્યોની ઉદાસીનતા પર નારાજગી વ્યક્ત કરી હતી. કોર્ટે નોંધ્યું હતું કે અગાઉના નિર્દેશો છતાં, મોટાભાગના રાજ્યોએ પાલન અહેવાલો ફાઇલ કર્યા નથી. કોર્ટે રાજ્યોને “વાહન” અને “પરિવહન” પોર્ટલમાંથી ડેટા સાથે નવા, વિગતવાર અહેવાલો સબમિટ કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો.
સુપ્રીમ કોર્ટે રાષ્ટ્રીય માર્ગ સલામતી બોર્ડની રચના ન થવા પર પણ અસંતોષ વ્યક્ત કર્યો. કોર્ટે યાદ અપાવ્યું કે 4 મે, 2025 ના રોજ કેન્દ્ર સરકારને છ મહિનાનો સમય આપવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ હજુ સુધી બોર્ડની રચના કરવામાં આવી નથી. તેને “છેલ્લી તક” ગણાવતા, કોર્ટે ત્રણ મહિનાની અંદર બોર્ડની રચના કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો. ઉત્તર પ્રદેશના કાયદા પર પણ સુનાવણી યોજાઈ હતી, જેના હેઠળ મોટર વાહન અધિનિયમ હેઠળના ઘણા કેસ ચોક્કસ તારીખ પહેલાં આપમેળે રદ થઈ ગયા હતા. કોર્ટે રાજ્ય સરકારને પૂછ્યું કે કેટલા કેસ ફરીથી ખોલવામાં આવશે અને પ્રક્રિયા શું હશે.